일자목은 경추 커브가 자연스러운 C자 형태를 유지하지 못하고 점점 1자 형태로 변형되어 가는 경우를 말해요. 일자목 또는 거북목 증후군은 만성이 될 경우 머리가 어깨보다 점점 앞으로 나아가며 신체 중력선을 벗어나 머리의 하중이 무거워지게 돼요. 경추가 지탱해야 하는 머리의 하중이 무거워질수록, 목과 어깨의 피로감과 근육 뭉침이 심해져 목, 어깨 통증 및 두통, 손 저림을 유발하게 돼요.
목이 점점 앞으로 전만 되고 뻐근한 증상과 통증이 지속되면 목디스크로 전이될 수 있기에 두통이나 손 저림, 팔 저림 등 불쾌한 통증이 주기적으로 반복되거나 매일 발생한다면 교정치료가 필요해요.
일자목
일자목증훈군은 경추가 1자 형태로 변형되는 증상을 얘기하고 경추 전반에 위치하게 돼요. 일자목 증후군이 발생하는 원인은 다양한데 특히 컴퓨터나 스마트혼의 과다사용 및 지나치게 높은 베개를 사용할 경우 발생하게 돼요.
증상
일자목 또는 거북목으로 인해 머리가 1cm씩 앞으로 빠질 때마다 경추에 2-3킬로그램의 하중이 걸린다고 해요. 그로 인해 경추 추간판 압력이 증가하여 디스크 탈출로 신경이 눌리게 될 경우 뒷목과 어깨의 통증 및 두통, 손 저림을 유발하게 돼요. 신경이 후두부에서 눌려 두통이 생길 경우, 찌릿한 통증으로 인해 수면의 질을 낮추고 금세 피로감을 느끼는 등 일상생활에 지장을 줄 수 있기에 일자목 증후군 역시 예방이 중요해요.
일자목 교정 운동 및 예방방법
일자목 교정 운동 및 치료법은 대부분 근육 불균형을 보정하는 동작들로 이루어져요. 보통 일자목 교정 운동이라고 하면 경추를 수건으로 견인하거나 마사지볼로 목 어깨를 마사지하는 동작들을 많이 진행해요. 하지만 근본적으로 경추만 운동한다고 해서 일자목이나 거북목이 교정된다고 할 수는 없어요. 경추는 척추의 일부분으로 경추 아래 있는 흉추와 더 나아가 그 아래에 있는 요추, 골반 꼬리뼈까지 통합적인 교정 운동 및 치료가 필요해요. 때문에 일자목 교정 운동을 진행할 때는 몸통 뒤쪽의 날개뼈 사이에 위치한 능형근의 스트레칭 및 운동이 필요하고, 몸통 앞쪽 대흉근과 소흉근 등의 가슴 근육들의 스트레칭 및 운동이 함께 진행되어야 해요.
일자목 교정 운동과 함께 바른 자세도 중요해요. 앉은 자세 또는 선 자세에서도 등을 구부정하게 구부리지 않도록 가슴을 천장 쪽으로 향하고, 어깨 승모근이 긴장하거나 수축되지 않도록 날개뼈 사이 능형근과 중부 승모근 쪽으로 어깨 근육을 끌어내려주세요. 이 경우 자연히 가슴이 확장되면서 어깨가 펴지고 경추 아래쪽 배열이 바로 잡히게 돼요. 컴퓨터 화면 역시 눈높이에 맞추는 것이 중요해요. 화면이 낮을수록 등과 목을 구부정하게 사용하게 되어 일자목과 거북목을 유발해요. 모니터 화면은 내 몸 정중앙에 오도록 하고, 골반이 틀어져 않지 않도록 평상시 바른 자세를 유지하는 것이 일자목을 교정하고 예방하는데 큰 도움이 돼요.
맺음말
일자목이나 거북목 증상은 두 발로 서서 활동하는 인간에게 자연스럽게 발생하는 증상 중 하나예요. 항상 반듯한 자세로 생활습관을 유지한다는 것은 말이 쉽지 실제로는 엄청난 에너지 소모와 집중이 필요해요. 그렇다고 바른 자세를 포기하고 편한 자세로만 생활하다 보면 결국엔 통증 유발 및 수술적 또는 비수술적 치료를 하게 돼요. 치료 후에도 일자목이나 거북목 등 많은 디스크 증상들이 재발하는 이유는 자세 및 생활습관 때문이에요. 그렇기 때문에 바른 자세의 중요성을 얘기하지 않을 수 없어요. 일자목 교정 운동 및 스트레칭은 증상이 더 악화되지 않기 위해 필수이고, 그와 동시에 바른 자세와 생활습관은 디스크 증상 및 통증을 예방하기 위해 더더욱 중요해요. 더불어 어깨를 당당히 펴고 올바른 자세를 유지하면 호흡도 훨씬 편안해지고 자신감도 생기는 효과가 있어요.
특히, 일상생활에서 흔하게 발생하는 교통사고나 접촉사고로 인해 일자목 증후군이 생기는 경우도 많아요. 저 역시 3번의 교통사고가 있었고, 그로 인한 후유증 및 통증으로 밤잠을 설친 경우도 많아요. 사고 및 운동 중 부상으로 일자목 교정 운동이 필요한 경우도 많이 있으니, 목 어깨 통증 및 두통 , 손 저림, 팔 저림 등의 증상이 있다면 꼭 척추 전반에 걸친 스트레칭 및 운동을 통해 일자목 예방 및 교정 운동을 진행하셔서 건강한 몸을 유지하시길 바라요.
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